Un studiu publicat în PNAS Nexus pune sub semnul întrebării una dintre cele mai răspândite obișnuințe ale prezentului: conectarea permanentă la internet prin telefon. Cercetătorii au vrut să afle ce se întâmplă atunci când această conexiune este întreruptă, fără ca utilizatorii să renunțe la smartphone.
Experimentul a fost simplu, dar relevant. Participanții au fost rugați să blocheze accesul la internet mobil pentru o perioadă determinată. Au putut în continuare să folosească telefonul pentru apeluri, SMS sau aplicații offline, însă fără rețele sociale, fără flux constant de știri și fără notificări care apar la fiecare minut.
Diferențele nu au întârziat să apară.
În primul rând, cercetătorii au observat o creștere clară a capacității de atenție susținută. Participanții au reușit să rămână concentrați mai mult timp pe o singură sarcină, fără să simtă nevoia să verifice telefonul. Acest lucru confirmă o problemă discutată tot mai des în literatura de specialitate: fragmentarea atenției.
În mod obișnuit, telefonul conectat la internet funcționează ca un sistem de întreruperi permanente. Fiecare notificare, fiecare mesaj sau actualizare creează un impuls de verificare. Creierul se obișnuiește să reacționeze rapid, dar pierde capacitatea de a rămâne concentrat pe termen lung. Odată eliminat acest flux, participanții au revenit la un tip de atenție mai profundă.
Pe lângă atenție, s-au schimbat și indicatorii de sănătate mentală.
Participanții au raportat niveluri mai scăzute de anxietate și stres. Unii au descris chiar o senzație de „liniște mentală” pe care nu o mai experimentaseră de mult timp. Explicația este legată de reducerea supraîncărcării informaționale. Fără acces constant la știri negative, la opinii contradictorii sau la comparații sociale din mediul online, presiunea psihologică scade.
Un alt element important ține de percepția asupra timpului. Mulți participanți au declarat că au avut impresia că ziua este mai lungă. În lipsa scroll-ului automat, timpul nu mai dispare în fragmente mici și repetitive. În schimb, activitățile devin mai coerente și mai conștiente.
Schimbările s-au văzut și în comportamentul zilnic.
Fără internet mobil, participanții au început să își reorganizeze rutina. Unii au citit mai mult, alții au ieșit la plimbare sau au petrecut timp cu familia. Interacțiunile directe au devenit mai frecvente, iar telefonul a trecut pe plan secund.
Cercetătorii subliniază un aspect esențial. Nu dispozitivul este problema principală, ci accesul permanent la internet. Smartphone-ul devine problematic în momentul în care este conectat continuu la un flux de conținut conceput să capteze atenția utilizatorului.
În acest context, concluzia studiului este mai nuanțată decât pare la prima vedere. Nu este nevoie de renunțarea totală la tehnologie, ci de o regândire a modului în care este folosită. Limitarea accesului la internet mobil, chiar și pentru câteva ore pe zi, poate avea efecte reale asupra funcționării cognitive și asupra stării de bine.
Pentru școli, instituții sau angajatori, rezultatele deschid o discuție mai largă. Dacă atenția și sănătatea mentală sunt afectate de conectivitatea permanentă, atunci regulile privind utilizarea telefonului ar putea fi regândite.
